De gemeenteraadsverkiezingen staan voor de deur. De Gelderlander stelt tot aan 18 maart alle lijsttrekkers van de politieke partijen in Land van Cuijk voor. Lees het hele interview met Helma Pluk in De Gelderlander van 4 februari 2026.
© Arjan Broekmans
“Vader Wiel is haar politieke voorbeeld. Zelf was Wiel Pluk uit Vianen ook raadslid van een lokale partij. Nog altijd volgt de 79-jarige trouw de politiek. Dochter Helma, de nieuwe lijsttrekker van Team Lokaal, in het bijzonder.
„Van mijn vader heb ik geleerd hoe je je op een gewone manier kunt inzetten voor de maatschappij en tóch dingen kunt veranderen”, zegt de 56-jarige Helma Pluk uit Cuijk. „Op een gewone manier is niet luid roepen en meteen aan de voordeur rammelen. Maar eerst goed luisteren en daarna besluiten nemen. Pragmatisch. We zijn als Team Lokaal niet van onszelf op de borst kloppen.”
Ook geen groentje
De wetenschappelijk docent en projectleider onderwijs aan het Radboudumc beseft dat ze grote schoenen te vullen heeft als nieuwe lijsttrekker. Haar partij Team Lokaal is in de aanloop naar fusiegemeente Land van Cuijk in 2022 ontstaan uit zeven lokale partijen. Toen was het Oeffeltse stemmenkanon Willy Hendriks-van Haren nog de lijstaanvoerder. „Willy heeft veel betekend voor ons. Maar ik ben ook geen groentje.”
Pluk is bijna 25 jaar politiek actief. In de gemeenteraad van Land van Cuijk is ze fractievoorzitter van de achtkoppige raadsfractie.
„Ik vind de politiek nog steeds heel erg leuk. Anders hou je dat ook niet vol.” Glimlachend: „Al scheelt het dat bij mij het glas altijd halfvol is.”
Ontspanning vindt Pluk op de tweewieler. Naar haar werk in Nijmegen gaat ze fietsend. Daarnaast is ze al bijna veertig jaar lid van Tourclub Vianen in haar voormalige woonplaats. „Elke zondag rijden we op onze racefietsen 80 kilometer.”
Voldoening haalt Pluk uit gedragen besluiten. „Zo hebben we ons sterk gemaakt voor de scholen in Beers en Vianen. Op de school in Vianen heb ik zelf nog gezeten. De dorpen wilden zelf ook hun scholen behouden. Heel belangrijk voor de leefbaarheid ook. Als je ergens wilt wonen, kijk je vaak toch als eerste of er een school is.”
Dat een grotere groep mensen inmiddels gebruik kan maken van de energietoeslag in tijden van torenhoge stookkosten, doet Pluk ook deugd. „Dan kun je dus iets betekenen.”
Bouwen van woningen, in ‘álle kernen’
Speerpunt van Team Lokaal is woningbouw. En ook dat mensen uit eigen dorp, of met binding met het dorp, voorrang krijgen bij woningtoewijzing.
„Met woningbouw bedoelen we bouw van huizen in ál onze 33 kernen. De afgelopen jaren is er in Haps, Vianen, Gassel, Sint Agatha en Sint Hubert niet gebouwd. Dan kan de wethouder wonen (CDA’er Bouke van Vught, DG) wel roepen dat er plannen zijn, maar bouwen betekent voor ons de schop in de grond. Oók in de kleine kernen. Dan maar ten koste van projecten in de grote kernen Cuijk en Boxmeer.”
Pluk haalt haar neefje van 27 uit Vianen aan. „Omdat er geen woningen worden gebouwd in Vianen, woont hij nog bij zijn ouders. Hij is helaas niet de enige.”
Ze geeft eerlijk toe, ook haar partij had er wellicht nog harder aan moeten trekken.
Verkiezingen geslaagd als…
De verkiezingen zijn voor Pluk erg geslaagd als de kiezers Team Lokaal belonen met een zetel of twee extra. „Het streven is behoud van onze acht zetels.””
